立正大学教授
三重県美杉村（現津市）出身。三重県立津高等学校、成城大学文芸学部卒業、同大学院博士課程単位取得退学。共立女子短期大学、千葉大学教授を経て立正大学教授。2002年に出版した『口語訳 古事記』がベストセラーになった。上代文学関連で多くの著作がある。
略歴
1988年
『村落伝承論』で第5回上代文学会賞を受賞
2003年
『口語訳 古事記』で第1回角川財団学芸賞を受賞
著書
『村落伝承論』（五柳書院,1987）
『浦島太郎の文学史－恋愛小説の発生』 五柳書院、1989）
『古代叙事伝承の研究』（勉誠社,1992）
『昔話にみる悪と欲望』（新曜社,1992）
『万葉びとの「家族」誌』（講談社選書メチエ,1996）
『神話と歴史叙述』（若草書房,1998）
『古事記講義』（文藝春秋,2003）
『日本古代文学入門』（幻冬舎,2006）
『金印偽造事件』（幻冬舎新書,2006）
『古事記のひみつ』（吉川弘文館［歴史文化ライブラリー］、2007
『古事記を旅する』（文藝春秋,2007）
『平城京の家族たち ゆらぐ親子の絆』（角川ソフィア文庫,2010）
『日本霊異記の世界 説話の森を歩く』（角川選書,2010）
『古事記を読みなおす』 ちくま新書,2010）